Cayey- Con el propósito de conocer el costo de vida aproximado en los municipios de Puerto Rico, el economista y profesor de la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR-Cayey), el Dr. José Caraballo Cueto y un grupo de estudiantes del recinto desarrollaron la investigación “Costo de vida y salarios decentes por municipios”. Stephanie Rodríguez, Glorimar Martínez, Anaís Ríos, Omar Padró, Nashaly Flores y José Ortiz, entre otros alumnos, colaboraron en el esfuerzo.
Para profundizar sobre el tema, los investigadores identificaron el costo de alquilar una vivienda de 2 habitaciones y un baño en sectores de clase media baja y guardaron las evidencias. Dado a que el costo de alquiler representa cerca de un 30-33% del presupuesto del hogar, se estimó el costo de vida y el salario necesario para una buena calidad de vida basado en este factor.
De la investigación se desprendió que el costo promedio de alquiler en los municipios de San Juan, Ponce, Carolina y Gurabo se encuentra entre $530.00 y $594.00. Estos municipios tienen el costo de alquiler más alto de todo Puerto Rico.
En la zona montañosa occidental y algunos pueblos del sur ubican los alquileres de menor costo. Las viviendas fluctúan entre $290.00 y $368.00. Finalmente, el promedio de costo por vivienda en Puerto Rico es $446.00 con una desviación estándar de $68.00.
“Estos hallazgos pueden ayudar a múltiples políticas públicas. Por ejemplo, tanto ASUME como el programa Medicaid erran al afirmar que en Puerto Rico se puede vivir decentemente con unos $600.00 a $700.00 mensuales. En el pueblo más económico se necesitan unos $870.00 mensuales para vivir decentemente”, expresó el Dr. Caraballo Cueto.
Por otro lado, el estudio desprende que para tener una buena calidad de vida en los municipios de San Juan, Carolina, Gurabo y Ponce el salario mínimo por hora debe ser $9.10. Sin embargo, el salario mínimo requerido para un estándar de vida decente a nivel de todo Puerto Rico promedia los $7.73 por hora, con una desviación estándar de $1.19.
Por otra parte, según la investigación en la zona montañosa occidental se puede tener una vida digna con menos de $7.25 por hora y en los municipios de Moca, Lares, Adjuntas y Arroyo con $5.02-5.85 por hora.
Los municipios de Vieques, Las Marías, Lajas, Patillas y Trujillo Alto tienen un costo de alquiler relativamente alto, considerando sus salarios promedios. Arroyo, Guayama, Maunabo, Juncos y Las Piedras tienen un costo de vida relativamente bajo al comparar con sus salarios promedios.
A base de estos hallazgos los investigadores recomiendan desarrollar políticas públicas para reducir el costo de vida, reforzar la transportación pública y reorganizar la actividad económica para disminuir tráfico.
